Noticias del sector petrolero y energético para el jueves 29 de enero de 2026: mercado global de petróleo y gas, electricidad, energías renovables, carbón, refinerías y tendencias clave del sector energético para inversores y participantes del TEP.
El complejo fuelero-energético (TEP) mundial enfrenta nuevos desafíos en medio de intensos fríos invernales y tensiones geopolíticas. Los inversores y participantes del mercado están monitoreando de cerca la situación, evaluando el impacto de los fenómenos climáticos, la política de sanciones y la transición energética en el sector petrolero y gasífero y la generación de electricidad.
- La tormenta invernal extrema en EE.UU. ha interrumpido temporalmente hasta el 15% de la producción de petróleo y ha reducido considerablemente la producción de gas.
- Los precios del petróleo (Brent ~ $65/barril) se mantienen estables; la OPEP+ señala su compromiso de mantener las actuales restricciones de producción.
- El agravamiento del conflicto entre EE.UU. e Irán aumenta los riesgos de interrupciones en el suministro, a pesar de las negociaciones de paz en curso sobre Ucrania.
- Los precios del gas natural en América del Norte y Europa han aumentado debido a las bajas temperaturas; las reservas de gas en la UE han caído a mínimos históricos.
- Las energías renovables alcanzaron una participación récord en la generación eléctrica de Europa, pero las redes débiles y el frío extremo han resaltado la necesidad de capacidades de respaldo.
- EE.UU. está suavizando las sanciones contra Venezuela tras un cambio de poder, lo que abre la vía para un aumento de la exportación de petróleo pesado al mercado mundial.
Petróleo: tormenta en EE.UU. y estabilidad de precios
En EE.UU., una poderosa tormenta invernal ha llevado a la parada temporal de hasta 2 millones de barriles diarios de producción de petróleo (aproximadamente el 15% del nivel nacional). El principal impacto se ha sentido en la cuenca Pérmica, pero en unos días la producción comenzó a recuperarse. En este contexto, los precios del petróleo, tras un aumento a inicios de semana, se han estabilizado: Brent se mantiene alrededor de $65 por barril y WTI cerca de $60. A pesar de las interrupciones temporales, ambos tipos de referencia han registrado un aumento del 2-3% en la última semana.
El frío extremo también ha afectado la refinación de petróleo. Varios grandes refinerías estadounidenses han reducido operaciones debido a la congelación de equipos, lo que ha provocado un aumento en los precios de los productos derivados del petróleo—sobre todo diésel y combustible para calefacción. Sin embargo, se logró evitar una grave escasez de combustible gracias a las reservas y la rápida reactivación de operaciones a medida que las temperaturas aumentaron.
Mientras tanto, la oferta mundial de petróleo está volviendo a niveles anteriores. En Kazajistán, tras la reparación de un oleoducto, se reanuda la producción en el mayor yacimiento, aumentando las entregas de petróleo del Caspio. Los países de OPEP+, antes de su próxima reunión, señalan su compromiso con las cuotas actuales, lo que significa que no planean aumentar la producción en marzo. Por lo tanto, a pesar de la agitación externa, el mercado global de petróleo sigue siendo relativamente equilibrado.
Riesgos geopolíticos: Irán, sanciones y negociaciones
La tensión geopolítica mantiene la incertidumbre en el mercado energético. El conflicto entre EE.UU. e Irán se ha intensificado: el presidente Donald Trump anunció el envío de una "armada" hacia las costas de Irán y amenazó con tomar medidas por la supresión de las protestas y las ambiciones nucleares de Teherán. Irán, a su vez, ha prometido considerar cualquier ataque como una "guerra total". Tales declaraciones añaden una prima de riesgo a los precios del petróleo, ya que los comerciantes temen interrupciones en los suministros del Medio Oriente.
Paralelamente, un optimismo cauteloso surge de las continuas negociaciones entre Rusia, Ucrania y EE.UU. El éxito del diálogo podría llevar a una relajación gradual de las sanciones occidentales contra el sector petrolero y gasífero ruso, alterando la configuración de los flujos globales de energía. Sin embargo, el régimen de sanciones continúa siendo estricto: la exportación de petróleo y gas ruso está restringida por techos de precios y se redirige principalmente a Asia. Los inversores siguen evaluando los riesgos geopolíticos, manteniendo un enfoque en eventos en el Medio Oriente y posibles cambios en la política de sanciones.
Gas natural: heladas y aumento de precios
El mercado de gas natural se ha visto afectado por el extremo frío. En EE.UU., la tormenta invernal causó "congelaciones" masivas en los pozos: hasta el 16% de la producción de gas se detuvo temporalmente—más que durante la crisis de 2021. La producción diaria de gas cayó de 110 a 97 mil millones de pies cúbicos (de 3.1 a 2.7 mil millones de metros cúbicos), lo que provocó un aumento abrupto en los precios. Los futuros de Henry Hub se dispararon más del doble, superando los $6 por millón de unidades térmicas británicas (MMBtu), es decir, alrededor de $210 por mil metros cúbicos. Con el debilitamiento de las heladas, los precios retrocedieron, pero la situación sigue siendo extremadamente volátil y depende del clima.
Europa también ha enfrentado una escasez de gas. A mediados de invierno, los almacenes europeos se vaciaron a menos del 50% de su capacidad (mínimo en años recientes), ya que el frío prolongado aumentó drásticamente el uso de gas. Los precios spot en la UE subieron a aproximadamente $14 por MMBtu (cerca de $500 por mil metros cúbicos), un máximo en los últimos meses. Un factor importante ha sido la oferta: las exportaciones de GNL de EE.UU. se redujeron temporalmente a casi la mitad debido a problemas en los terminales, limitando el flujo de gas hacia Europa y estimulando los precios. Algunos cargamentos de GNL fueron redirigidos al mercado interno de EE.UU. por mayores ingresos, exacerbando la situación en el mercado mundial.
En las próximas semanas, los precios del gas en Europa dependerán de las condiciones climáticas. Si febrero resulta ser relativamente suave, el mercado tendrá un respiro, aunque las reservas de gas estarán significativamente por debajo de la norma hacia finales del invierno. Los gobiernos y empresas de la UE deberán trabajar activamente para reabastecer los almacenes en la temporada baja, compitiendo por el GNL en el mercado global. Los analistas advierten que una nueva ola de frío o retrasos en los suministros pueden desencadenar un nuevo aumento de precios, ya que el mercado global de gas se ha vuelto más interconectado y sensible a las perturbaciones locales.
Electricidad y carbón: carga en las redes
Los sistemas energéticos en el hemisferio norte están enfrentando una carga elevada. En EE.UU., el operador de la mayor red eléctrica del este (PJM) ha declarado estado de emergencia: el pico diario de demanda ha superado los 140 GW, amenazando con apagones rotativos. Para mantener el equilibrio, las autoridades se vieron obligadas a activar generadores diésel de respaldo y plantas de energía a base de petróleo hasta finales de enero. Esto ayudó a evitar un apagón, pero requirió quemar más petróleo y carbón en lugar de gas. Con el frío ártico, la generación de plantas eólicas y solares ha caído drásticamente, por lo que se han maximizado las cargas de capacidades tradicionales (hidrocarburos).
En Europa, una situación similar se ha presentado: la demanda de electricidad ha aumentado, y varios países han reactivado temporalmente plantas de carbón para atravesar los picos. Aunque en 2025 la participación del carbón en la generación eléctrica de la UE se redujo a un récord del 9.2%, durante este invierno, el uso de carbón ha aumentado a nivel local. Al mismo tiempo, han surgido limitaciones de infraestructura: la capacidad de las redes es insuficiente, lo que obliga a limitar la entrega de parques eólicos en su producción máxima, lo que se traduce en energía barata perdida y aumento de precios en otros momentos. Los expertos instan a acelerar la modernización de las redes eléctricas y la implementación de sistemas de almacenamiento para mejorar la resiliencia del sistema energético y reducir la dependencia del carbón en situaciones de emergencia.
Crecimiento de las energías renovables y transición energética
La transición hacia energía limpia avanza a pasos acelerados. En 2025, los países de la Unión Europea generaron por primera vez más electricidad a partir del viento y el sol (30% de la generación) que de todas las fuentes fósiles (29%). En total, las fuentes de bajo carbono (energías renovables y generación nuclear) representaron el 71% de la producción eléctrica en la UE. La generación récord fue impulsada por la incorporación de nuevas capacidades: la capacidad instalada total de los parques solares creció un 19% en un año. En algunos países (España, Países Bajos, Hungría, entre otros), la energía solar ya cubre más de una quinta parte del consumo nacional.
A pesar de los logros, Europa enfrenta el problema del alto costo de la energía y las limitaciones de la red. El aumento de precios en 2025 coincidió con períodos de uso máximo de las plantas de gas y con la desconexión forzada de algunas instalaciones eólicas por sobrecarga de la red. Para reducir precios y lograr una integración estable de las energías renovables, es necesario invertir en la expansión de las redes eléctricas y sistemas de almacenamiento de energía. A nivel político, algunos gobiernos (como los de Alemania y Chequia) han logrado un alivio de las medidas climáticas de la UE, mientras que Bruselas ha firmado un acuerdo con Washington para adquirir volúmenes adicionales de recursos energéticos estadounidenses. Esto ha suscitado debates sobre el equilibrio entre los objetivos ecológicos y la seguridad energética.
La tendencia hacia el desarrollo de energía limpia también se fortalece a nivel global. China e India, en 2025, aportaron volúmenes récord de plantas solares y eólicas, lo que permitió por primera vez, en más de 50 años, una ligera reducción en las emisiones de carbono de su generación eléctrica, a pesar del aumento en el consumo total. En 2026, se espera un flujo continuo de inversiones en proyectos verdes en todo el mundo. Sin embargo, la crisis actual ha confirmado que el petróleo, el gas y el carbón siguen siendo insustituibles para cubrir picos de demanda y situaciones de emergencia. En los próximos años, los países deberán encontrar un equilibrio entre el desarrollo acelerado de las energías renovables y el mantenimiento de capacidades de respaldo suficientes basadas en combustibles fósiles.
Venezuela: regreso al mercado petrolero
Una noticia importante ha sido el alivio del régimen de sanciones contra Venezuela. En enero, tras un cambio de poder en Caracas, Washington anunció planes para cancelar parte de las restricciones de 2019, con el fin de aumentar la oferta de petróleo en el mercado mundial. Se espera la emisión de una licencia general que permitirá a las empresas extranjeras expandir sus actividades en el sector petrolero y gasífero venezolano. Los beneficiarios de esta licencia serán socios de la estatal PDVSA—Chevron, Repsol, Eni, Reliance, entre otros—quienes ya han presentado solicitudes para aumentar la producción y exportaciones.
Los expertos pronostican que la exportación de petróleo de Venezuela comenzará a crecer rápidamente. A finales de 2025, debido a las sanciones, los envíos habían caído a 500 mil barriles/día (frente a 950 mil barriles/día en noviembre), pero en 2026 podrían superar el millón de barriles diarios. EE.UU. ya ha acordado con Caracas la primera transacción por $2 mil millones para reabastecer su reserva estratégica, y también discuten un plan de inversión de aproximadamente $100 mil millones para restaurar la industria petrolera de Venezuela—desde los yacimientos hasta las refinerías y redes eléctricas. Los primeros buques cisterna con petróleo venezolano ya han llegado a puertos de EE.UU. con permisos especiales, lo que ha permitido aliviar parcialmente los almacenes de PDVSA. Las refinerías en la costa estadounidense del Golfo de México, diseñadas para procesar petróleo pesado venezolano, se están preparando para reanudar la refinación de esta materia prima. Los volúmenes adicionales de Venezuela pueden ajustar el balance en el mercado de OPEP+, aunque se prevé que la recuperación de la producción tome tiempo debido a la infraestructura deteriorada.
Expectativas del mercado y conclusiones
A pesar de todos los tumultos, el mercado energético global entra en febrero de 2026 sin pánico, aunque en un estado de alta preparación. Los riesgos a corto plazo (clima y política) mantienen la volatilidad de los precios del petróleo y gas, pero el equilibrio sistémico de oferta y demanda aún no se ha visto alterado. OPEP+ mantiene el mercado petrolero alejado de la escasez, y la rápida recuperación de la producción y los suministros internacionales suaviza las interrupciones locales. A menos que ocurran nuevos eventos extraordinarios, es probable que los precios del petróleo permanezcan cerca de los niveles actuales (~$60-65 por barril Brent) hasta la próxima cumbre de OPEP+.
En el mercado del gas, mucho dependerá del clima: un final de invierno suave ayudará a disminuir aún más los precios, mientras que un nuevo frente frío podría provocar un nuevo aumento. Europa tendrá que reabastecer sus agotadas reservas de gas para el próximo invierno, y la competencia con Asia por el GNL seguirá siendo un factor de presión en los precios. Los inversores también están atentos a la política: cualquier cambio en la postura hacia Irán y Venezuela o un giro en la guerra en Ucrania podría alterar notablemente las tendencias del mercado.
A largo plazo, la transición energética sigue siendo relevante, sin embargo, los recientes acontecimientos han confirmado la importancia crítica de las capacidades tradicionales confiables. Las empresas y los gobiernos se verán obligados a buscar un equilibrio entre invertir en energías renovables y garantizar reservas basadas en combustibles fósiles. En 2026, el objetivo clave será lograr ese equilibrio: mantener la seguridad energética mientras se avanza hacia los objetivos climáticos.
