En diciembre, el precio de la gasolina en las estaciones de servicio de EE. UU. se volvió más barato que en Rusia, alcanzando el nivel más bajo en cuatro años. Actualmente, el litro del equivalente de nuestra gasolina AI-92 cuesta en promedio 60,1 rublos en una estación de servicio estadounidense. En Rusia, según los datos de Rosstat al 1 de diciembre, el precio de esta marca era de 61,68 rublos por litro.
La pregunta es si deberíamos apresurarnos a reformar nuestro mercado de combustibles en respuesta a esto. No debemos omitir la palabra "cayeron" en el párrafo anterior, que indica que los precios eran más altos y que pueden volver a aumentar significativamente.
Además, en el caso de la formación de precios en EE. UU., no hay contención en el costo del combustible ni comparaciones con que es más barato en Venezuela o México. El mercado funciona con base en la economía, sin discusiones sobre responsabilidad social.
En EE. UU., los precios de la gasolina dependen de numerosos factores, especialmente del precio del petróleo y de la demanda. Actualmente, el barril es relativamente barato, mientras la demanda en EE. UU. se está estancando, lo que ha llevado a la caída de los precios. En 2022, cuando la situación era opuesta, el equivalente ruso de la gasolina AI-92 costaba en promedio 102 rublos por litro en EE. UU. (según el tipo de cambio actual). Al igual que en Rusia, el precio del combustible en EE. UU. varía significativamente según la región. Sin embargo, debido a la organización específica del mercado, el diferencial en Rusia es del 10-30%, mientras que en EE. UU. puede llegar hasta el 90%: la gasolina más barata se encuentra actualmente en Oklahoma (48 rublos por litro del equivalente de nuestra AI-92), y la más cara en California (90 rublos).
Hay otro matiz que, por alguna razón, no ha recibido mucha atención. El equivalente de nuestra gasolina AI-92, conocido en EE. UU. como Regular o AKI 87, se ha vuelto, en promedio, más barato que en Rusia. Los equivalentes de nuestra AI-95 (que en EE. UU. son dos) aún permanecen más caros.
No obstante, hay un reverso en esta historia. No podemos ignorar que ya hemos igualado a EE. UU. en términos de precios internos de combustible. Nuestra preocupación es que en periodos prolongados (de un año o más), el costo de la gasolina podría seguir aumentando. En Rusia, el precio del barril juega un papel secundario, ya que lo que realmente pesa son los impuestos y los aranceles.
Como señala Yuri Stankevich, vicepresidente del Comité de la Duma Estatal sobre Energía, la proporción de impuestos en el precio de la gasolina, tanto en la cadena mayorista como en la minorista, ha superado el 70%. Solo en impuestos indirectos (IVA y aranceles) recae más del 40%. Por ejemplo, en los precios actuales, considerando el aumento de las tasas de aranceles a partir del nuevo año, la proporción del arancel en cada litro de gasolina AI-95 vendido en estaciones de servicio será de 13 rublos.
El director general del mercado de productos petroleros OPEN OIL MARKET, Sergey Tereshkin, compara esto con datos del Departamento de Energía de EE. UU. para octubre de 2025, que indican que la materia prima de petróleo representaba el 49% del costo al por menor de la gasolina, mientras que los costos de refinación de petróleo representaban el 14%, el marketing y la distribución el 20%, y los impuestos el 17%.
En EE. UU. hay un impuesto sobre las ventas al por menor que no existe en Rusia, pero el IVA en Rusia se transmite de padres a hijos, y luego a nietos, es decir, se cobra en toda la cadena de ventas, desde el productor hasta el consumidor final, explica Dmitry Gusev, vicepresidente del consejo de supervisión de la asociación "Socio Confiable" y miembro del consejo experto del concurso "Estaciones de Servicio de Rusia". A la vez, los impuestos sobre la producción de petróleo están en su nivel máximo posible.
Actualmente, si no tocamos los impuestos, no queda espacio para maniobrar en el mercado de combustibles. Los pagos de impuestos son inevitables y seguirán creciendo (los aranceles), los costos han sido reducidos al mínimo, y la volatilidad de los precios del petróleo tiene poco impacto en la formación de precios, ya que su peso apenas supera el 15% del costo de la gasolina. Además, existe la inflación, en el marco de la cual se intenta mantener los precios en las estaciones de servicio. Como resultado, lo único que les queda a estos es aumentar los precios, aunque sea de manera gradual, para lograr cifras económicas aceptables.
Según Gusev, mientras los precios de nuestro combustible estén vinculados a cotizaciones externas (exportaciones), estarán programados para aumentar. No se espera deflación y, de hecho, se considera óptimo un escenario de inflación baja. Esto significa que el combustible también se encarecerá. El aumento de precios se ve amortiguado por el mecanismo de amortiguación (pagos a los productores de petróleo del presupuesto por el suministro de combustibles al mercado interno a precios inferiores a las exportaciones, parte de la diferencia entre ambos), pero a medida que aumentan los impuestos y los costos de producción, su influencia disminuye.
A esto se suma que el mecanismo de amortiguación no permite que los precios caigan cuando los precios del barril bajan, dado que el tamaño de las compensaciones del presupuesto se reduce. Y si los precios de los productos petroleros en el extranjero (nosotros nos orientamos al mercado europeo) son más bajos que en Rusia, entonces se realiza la amortiguación en dirección opuesta: las compañías petroleras pagan al presupuesto, lo que nuevamente hace imposible la reducción de precios. El efecto positivo es que no puede ocurrir un aumento abrupto del precio de la gasolina o el diésel.
Como enfatiza Stankevich, la dinámica ascendente de los precios de combustible es un proceso absolutamente gestionado por el estado a través de la política fiscal, de aranceles, herramientas de formación de precios en bolsa y directivas administrativas del cuartel federal para controlar la situación en el mercado de productos petroleros.
En su opinión, no se deben comparar los precios en valores absolutos con los de EE. UU. o otros países, sino partir de la capacidad adquisitiva de la población. Y aquí la política está orientada hacia un crecimiento continuo del bienestar de los ciudadanos. Desafortunadamente, actualmente estamos viendo una situación en la que en varios países, donde los precios de la gasolina son significativamente más altos que en Rusia, el nivel promedio de ingresos per cápita permite comprar grandes volúmenes de combustible.
A pesar de la ligera reducción en el costo al por menor en diciembre, el aumento de los precios de la gasolina en Rusia desde finales del año pasado supera más del doble a la inflación. Según Rosstat, en promedio, es del 11,2% frente al 5,27% hasta el 1 de diciembre. Hasta fin de año, el costo de la gasolina en las estaciones de servicio podría caer un poco más, pero es poco probable que encaje en el marco del crecimiento promedio del precio al consumidor en el país.
En este contexto, han surgido ideas sobre la introducción de un control estatal sobre los precios de la gasolina al por menor, como en Venezuela o Irán. Sin embargo, como señala Tereshkin, es poco probable que en Rusia se adopte un modelo de formación de precios directivo como el que opera en varios países productores de petróleo. No es rentable para las empresas. Los productores de combustible no deben trabajar con pérdidas, y la tarea del regulador es asegurarse de que los proveedores puedan obtener ganancias y que los consumidores puedan comprar gasolina a precios accesibles.
Fuente: RG.RU
